第113回 午前 問75

✓ これが正解4迷走神経

解説

声帯を動かす喉頭の神経は迷走神経から枝分かれします。

脳神経の働き、特に発声に関わる神経を問う問題です。声帯は喉頭にあり、喉頭の筋肉が声帯を開いたり閉じたり、張りを変えたりすることで声が出ます。この喉頭の筋肉を支配しているのは、第10脳神経である迷走神経の枝です。

迷走神経からは、上喉頭神経と反回神経という2つの枝が出ます。上喉頭神経は声帯の張りを調節する筋肉を、反回神経は声帯を開閉するほとんどの筋肉を支配しています。反回神経は、名前のとおり胸の中で大動脈弓や鎖骨下動脈の下をくぐって折り返し、喉頭へ上ってきます。そのため、胸部の手術や大動脈瘤、甲状腺の手術などで反回神経が傷つくと、声がかすれる嗄声が起こります。よって、声帯の運動や緊張度を調節する神経を分枝するのは迷走神経です。

嗄声と聞いたら反回神経、反回神経は迷走神経の枝、とつなげて覚えておくと、関連する問題にも対応できます。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1三叉神経：三叉神経は顔面の皮膚の感覚と、かむ動作に使う咀嚼筋の運動を受け持つ神経です。喉頭の筋肉には枝を出しておらず、声帯の動きには関わりません。
• 2顔面神経：顔面神経は、表情をつくる表情筋の運動や、舌の前方の味覚、涙や唾液の分泌などを受け持ちます。喉頭へは枝を出さないので、声帯の調節はしていません。
• 3舌咽神経：舌咽神経は、舌の後方の味覚や咽頭の感覚、咽頭の筋肉の一部の運動、耳下腺の分泌などを受け持ちます。声帯を動かす喉頭の筋肉は支配していません。
• 5舌下神経：舌下神経は舌の筋肉の運動を受け持つ神経で、舌を動かして食べ物を送ったり発音したりするのに使われます。声帯の動きや張りには関わりません。