第37回 問題23

✓ これが正解4唾液分泌

解説

口臭と飲み込みにくさから、唾液分泌の低下が考えられます。

この事例の決め手は、Ａさんが口臭を指摘されていることと、水分と一緒でないと飲み込みにくいと話していることの2点です。さらに、歯の欠損や麻痺はなく、ストレスの訴えもないと書かれています。

唾液には、口の中を洗い流して清潔に保つ自浄作用や、細菌の増えすぎを抑えるはたらきがあります。唾液が減ると口の中が乾き、細菌が増えて口臭が出やすくなります。また、唾液はかみ砕いた食べ物をまとめて飲み込みやすい塊にするはたらきももっているため、唾液が少ないと、水分の助けがないと飲み込みにくくなります。2つの症状がどちらも説明できるので、唾液分泌の機能低下が最も適切です。

歯の欠損や麻痺がないことから、かむ力の低下は考えにくい状況です。腸の動きや胃液は、口臭と飲み込みにくさの両方を説明するものではなく、においの感じ方の低下も口臭の原因にはなりません。

事例問題では、書かれている症状をすべて説明できるものを選び、わざわざ否定されている条件（ここでは歯の欠損や麻痺）を手がかりにすると判断しやすくなります。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1咀嚼：Ａさんは歯の欠損も麻痺もないと書かれており、食べ物をかみ砕く力が落ちていると考える根拠がありません。かむ力の低下だけでは口臭の説明もつきません。
• 2蠕動運動：蠕動運動は、食道や胃腸が食べ物を先へ送る動きです。口の中で食べ物をまとめにくいことや、口臭が気になることの説明としては結びつきません。
• 3嗅覚：嗅覚は、においを感じとる力です。においを感じにくくなっても、口から出るにおいが強くなるわけではなく、飲み込みにくさとも関係しません。
• 5胃液分泌：胃液は胃の中で食べ物を消化するための液です。口の中が乾いて飲み込みにくい、口臭が出るといった、口の中の症状の説明にはなりません。