第113回 午後 問81

✓ これが正解2海馬

解説

短期記憶と深く関わり、記憶の定着を担うのは海馬です。

記憶は、数秒から数分の間だけ保たれる短期記憶と、長く保たれる長期記憶に分けて考えられます。新しく体験したことや覚えたことを一時的に保ち、長期記憶として定着させる働きに深く関わるのが、大脳の側頭葉の内側にある海馬です。

海馬が障害されると、昔のことは覚えていても、新しいことを覚えられなくなります。アルツハイマー型認知症では早い時期から海馬が萎縮し、最近の出来事を忘れてしまう記憶障害が目立つのはこのためです。したがって、短期記憶と関係が深いのは海馬です。

ほかの肢は、それぞれ記憶とは別の働きを担っています。橋は脳幹の一部で呼吸の調節や脳神経の働きに、脊髄は脳と体の間の情報の伝達や反射に関わります。松果体は睡眠に関わるメラトニンを分泌し、視床下部は自律神経や内分泌、体温、食欲などを調節する中枢です。

覚え方は、海馬は記憶の入り口、と覚え、アルツハイマー型認知症で最近の記憶から失われることと結びつけておくことです。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1橋：橋は中脳と延髄の間にある脳幹の一部で、呼吸のリズムの調節や、顔の感覚・運動などに関わる脳神経の働きを担います。記憶を定着させる中心ではありません。
• 3脊髄：脊髄は、脳と全身の間で感覚や運動の情報を伝える通り道であり、膝蓋腱反射などの反射の中枢でもあります。記憶をつくる働きは担っていません。
• 4松果体：松果体は、暗くなると睡眠を促すメラトニンを分泌し、一日の睡眠と覚醒のリズムに関わります。新しいことを覚える短期記憶の中心ではありません。
• 5視床下部：視床下部は、自律神経や内分泌の働き、体温、食欲、水分の調節などを担う中枢です。生命を保つ調節が役割で、記憶の定着を担う部位ではありません。