第115回 午前 問27

✓ これが正解4視床で次の神経細胞とシナプスを作る。

解説

痛みの情報は視床で次の神経細胞に乗り換えます。

皮膚などで受け取った痛みの情報は、3つの神経細胞をリレーして大脳皮質に届きます。この経路を外側脊髄視床路といい、どこで乗り換え、どこで反対側に渡るかが要点です。

一次ニューロンは痛みを感じ取って脊髄の後角まで伝え、そこで二次ニューロンにシナプスで乗り換えます。二次ニューロンはすぐに反対側に交叉して脊髄を上行し、視床で三次ニューロンにシナプスを作ります。三次ニューロンは大脳皮質の体性感覚野へ情報を届けます。痛みを伝える一次ニューロンの線維は細く、運動ニューロンの太い線維より伝導速度は遅くなります。刺激と同じ側を上行し延髄で乗り換えるのは、触覚や深部感覚を伝える後索の経路の特徴です。

したがって正しいのは視床でシナプスを作るという記述です。痛みと温度の経路は脊髄ですぐ反対側へ渡り、視床を経て大脳へ届くと覚えると、後索の経路と見分けやすくなります。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1一次ニューロンは運動ニューロンよりも伝導速度が速い。：痛みを伝える一次ニューロンは細い線維で、髄鞘が薄いか無いため伝導が遅めです。太く髄鞘の厚い運動ニューロンより速いという記述は、速さの関係が逆になります。
• 2刺激を受けた側と同側の脊髄を上行する。：痛みの信号は、脊髄に入った高さの近くで交叉し、刺激と逆の側を通って脳へ向かいます。同じ側をそのまま上るのは、細かな触覚や関節の位置の感覚を運ぶ経路の特徴です。
• 3延髄で次の神経細胞とシナプスを作る。：延髄で次の神経細胞に乗り換えるのは、触覚や位置感覚を伝える後索の経路です。痛みの経路では脊髄の後角で乗り換え、延髄では乗り換えずに視床まで上行します。