第111回 午前 問7

✓ これが正解3臍動脈

解説

胎児から胎盤へ血液を送るのは臍動脈です。

胎児循環では、胎児は肺で呼吸をしていないため、酸素や栄養を胎盤から受け取り、二酸化炭素や老廃物を胎盤へ返します。このやりとりをつなぐのが臍帯（へその緒）の中の血管で、臍動脈と臍静脈があります。

判断の軸は、血管の名前は血液の向きで決まるという原則です。心臓から出ていく血液が流れる血管を動脈、心臓へ戻る血液が流れる血管を静脈と呼びます。胎児から胎盤へ向かう血液は胎児の心臓から送り出されるので臍動脈を通り、二酸化炭素を多く含む血液です。反対に、胎盤で酸素を受け取った血液は臍静脈を通って胎児へ戻ります。そのため、胎児循環では動脈のほうが酸素の少ない血液、静脈のほうが酸素の多い血液を運ぶという、出生後とは逆に見える関係になります。

正解は臍動脈です。動脈と静脈は酸素の量ではなく心臓から出るか戻るかで決まる、と覚えると、肺動脈と同じ理屈で整理できます。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1総頸動脈：総頸動脈は、大動脈から枝分かれして頭や首に血液を送る血管です。胎児の体の中を流れる血管で、臍帯を通って胎盤へ血液を送る役割はもっていません。
• 2肺動脈：肺動脈は右心室から肺へ血液を送る血管です。胎児期の肺は呼吸に使われず、肺動脈の血液の多くは動脈管を通って大動脈へ流れます。胎盤へ血液を送る血管ではありません。
• 4臍静脈：臍静脈は、胎盤で酸素や栄養を受け取った血液を胎児の体へ戻す血管です。流れの向きが胎盤から胎児なので、胎児から胎盤へ送る血管とは逆になります。