第59回 午前 問56

✓ これが正解5左側の走行は右側よりも長い。

解説

左の反回神経は大動脈弓を回るため、右よりも走行が長くなります。

反回神経は、迷走神経から分かれる枝で、いったん胸の方へ下りてから折り返し、気管と食道の間の溝を上って喉頭へ向かう神経です。喉頭の筋の多くを動かして声帯を開いたり閉じたりし、声を出す働きに深く関わります。名前の反回は、折り返して戻るという走り方を表しています。

折り返す場所は左右で違います。右の反回神経は右の鎖骨下動脈の下をくぐって折り返しますが、左の反回神経はもっと下の、心臓から出た大動脈弓の下をくぐって折り返します。そのため左の方が胸の中を長く走り、全体の長さも長くなります。この記述が正しいものです。左は胸の中を長く通るので、大動脈瘤や肺癌などの影響を受けて声がかれる原因にもなりやすい神経です。

ほかの記述は、伝える感覚の種類、含む自律神経の種類、分かれ出る元の神経、支配する筋のどれかが誤っています。覚え方は、反回神経は迷走神経の枝で、左は大動脈弓、右は鎖骨下動脈を回る、喉頭の筋のうち輪状甲状筋だけは担当しない、とまとめておくことです。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1味覚を伝える。：反回神経は、喉頭の筋の運動と、声門より下の粘膜の感覚を担います。味覚を伝えるのは、主に顔面神経（舌の前の部分）と舌咽神経（舌の後ろの部分）です。
• 2交感神経線維を含む。：反回神経は迷走神経の枝で、迷走神経には副交感神経の線維が含まれます。交感神経の線維を含む神経として整理されるものではありません。
• 3横隔神経から分枝する。：反回神経は、脳神経の一つである迷走神経から分かれる枝です。横隔神経は頸神経からできて横隔膜を動かす神経で、反回神経を出しません。
• 4輪状甲状筋を支配する。：輪状甲状筋は、上喉頭神経の外枝が支配する筋です。反回神経は、輪状甲状筋を除く喉頭の筋を支配し、声帯を開く後輪状披裂筋などを動かします。