第115回 午後 問60

✓ これが正解1肋骨はほぼ水平位である。

解説

乳児の肋骨はほぼ水平に走っています。

乳児の呼吸器の解剖学的な特徴を、成人と比べて判断します。乳児の肋骨は、成人のように前下方へ傾かず、ほぼ水平に走っています。胸郭の形も、前後径と左右径がほぼ等しい樽のような円筒形です。そのため、肋骨を持ち上げて胸郭を広げる胸式呼吸が十分にできず、主に横隔膜を使う腹式呼吸になります。

肺胞の数は出生後も増え続けるため、乳児の肺胞数は成人より少なく、成人に比べて多いという記述は誤りです。胸郭の左右径が前後径の2倍という記述も、前後径と左右径がほぼ等しい乳児の胸郭の形に合いません（成人では左右径の方が大きくなります）。気道の内径は、乳児では成人に比べて細く、分泌物や粘膜のむくみで狭くなりやすいため、太いという記述は逆です。

したがって、正しいのは肋骨がほぼ水平位であることです。乳児の呼吸器は、肋骨が水平、胸郭が円筒形、だから腹式呼吸、気道は細く詰まりやすい、と特徴をつなげて覚えましょう。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 2肺胞数は成人に比べて多い。：肺胞は生まれたあとも数が増えていき、成長とともに成人の数に近づきます。乳児の肺胞の数は成人より少ないので、成人に比べて多いという記述は誤りです。
• 3胸郭の左右径は前後径の2倍である。：乳児の胸郭は、前後と左右の幅がほぼ同じ樽のような形をしています。左右径が前後径の2倍になるという記述は乳児の胸郭の形と合わず、成長に伴う変化の方向とも異なります。
• 4気道内径は成人に比べて相対的に太い。：乳児の気道の内径は成人より細く、分泌物や粘膜のむくみで容易に狭くなり、呼吸困難を起こしやすい特徴があります。相対的に太いという記述は逆の内容です。