第38回 問題67

✓ これが正解2角質層

解説

表皮のいちばん外側の角質層が、体を守るバリア機能を担います。

皮膚は外側から表皮、真皮、皮下組織の3層でできています。表皮はさらに、内側から基底層、有棘層、顆粒層、角質層の順に重なっています。基底層で生まれた細胞は、上の層へと押し上げられながら形を変え、最後は角質層となり、やがて垢としてはがれ落ちます。

角質層は表皮のいちばん外側にある層で、外からの細菌や刺激物が入り込むのを防ぎ、体の中の水分が逃げないように保っています。この働きをバリア機能といいます。

したがって正しいのは角質層です。高齢者は角質層の水分や皮脂が減って乾燥しやすく、バリア機能が弱まるため、保湿を中心としたスキンケアが大切になります。入浴や清拭で皮膚をこすりすぎると角質層が傷み、バリア機能がさらに弱まるので、やさしく洗うことも心がけます。

覚え方は、表皮の層を内側から基底、有棘、顆粒、角質と並べ、外の守りは角質層、と押さえることです。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1汗腺：汗腺は汗をつくって出す器官で、主に真皮から皮下組織にかけてあります。体温の調節に関わる大切な付属器ですが、表皮を構成する層の1つではありません。
• 3基底層：基底層は表皮のいちばん深いところにある層で、細胞分裂によって新しい表皮の細胞をつくり出しています。メラニン色素をつくる細胞もここにあります。外からの侵入を防ぐ最前線ではありません。
• 4有棘層：有棘層は基底層の上にある、表皮の中でいちばん厚い層です。細胞どうしが突起でつながり合っていますが、外界と接して体を守るバリア機能の中心となる層ではありません。
• 5顆粒層：顆粒層は角質層のすぐ内側にある層で、細胞が角質に変わる準備をしているところです。外界に接して体を守るのは、その外側にある角質層です。