第38回 問題62

✓ これが正解3セロトニン（serotonin）は，神経伝達物質の1つである。

解説

セロトニンは、神経細胞の間で情報を伝える神経伝達物質です。

脳は、情報を伝える神経細胞（ニューロン）と、それを支える神経膠細胞（グリア細胞）からできています。神経細胞どうしは、つなぎ目で化学物質を受け渡して情報を伝えます。この化学物質を神経伝達物質といい、セロトニンのほか、ドーパミンやアセチルコリンなどがあります。

神経細胞と神経膠細胞の役割を入れ替えた記述や、大脳の部位と働きの組み合わせを取り違えた記述は誤りです。大脳は前頭葉、頭頂葉、側頭葉、後頭葉に分かれ、体を動かす指令を出す運動野は前頭葉に、見る働きの中心は後頭葉にあります。海馬は記憶に深く関わる部位です。

正しいのは、セロトニンが神経伝達物質の1つであるという記述です。セロトニンは気分や睡眠などに関わるとされています。

覚え方は、伝えるのは神経細胞、支えるのはグリア細胞、運動は前頭葉、視覚は後頭葉、記憶は海馬、とひと組にしておくことです。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1神経細胞は，神経膠細胞（グリア細胞）を支える。：支える側と支えられる側が逆になっています。情報を伝える主役は神経細胞で、神経膠細胞（グリア細胞）が神経細胞に栄養を届けたり、位置を保ったりして支えています。
• 2神経膠細胞（グリア細胞）は，情報伝達をつかさどる。：情報を電気の信号や化学物質で伝えるのは神経細胞の役割です。神経膠細胞（グリア細胞）は、神経細胞のまわりで栄養の補給や保護などを担う、支え役の細胞です。
• 4頭頂葉には，運動野が存在する。：運動野は、大脳の中央を走る溝（中心溝）のすぐ前、つまり前頭葉の後ろの部分にあります。頭頂葉には、触った感じや痛みなどを受け取る体性感覚野があります。
• 5海馬は，視覚をつかさどる。：海馬は側頭葉の内側にあり、新しいことを覚える記憶の働きに関わります。アルツハイマー型認知症で早くから萎縮が目立つ部位としても知られます。視覚の中枢は後頭葉にあります。