第111回 午後 問87

✓ これが正解3血管内皮細胞

✓ これが正解5泡沫細胞

解説

粥腫形成には血管内皮細胞と泡沫細胞が関わります。

動脈硬化症の粥腫（アテローム）は、動脈の内側の壁に脂質などがたまってできる、おかゆのように柔らかいかたまりです。どのような順番でできていくかを追うと、関わる細胞が分かります。

はじめに、高血圧や喫煙、高血糖などによって、血管の内側をおおう血管内皮細胞が傷つき、働きが乱れます。すると、血液中のLDLコレステロールが血管の壁の中に入り込み、酸化されます。この酸化されたLDLを取り除こうとして、血液中の単球が壁の中に入ってマクロファージに変わり、LDLを次々に取り込みます。脂質をたくさん抱え込んで泡のように見えるようになった細胞が泡沫細胞で、これが集まって粥腫の中心をつくります。つまり、きっかけとなる血管内皮細胞の障害と、粥腫の本体となる泡沫細胞の両方が、粥腫の形成に関与しています。

したがって、正解は血管内皮細胞と泡沫細胞の2つです。内皮が傷つく、LDLが入る、マクロファージが食べて泡沫細胞になる、という流れで覚えておきましょう。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1Langerhans〈ランゲルハンス〉細胞：Langerhans〈ランゲルハンス〉細胞は皮膚の表皮にある樹状細胞で、外から入った異物の情報を免疫の細胞に伝える役割をもちます。動脈の壁でかたまりをつくる細胞ではありません。
• 2メサンギウム細胞：メサンギウム細胞は腎臓の糸球体の毛細血管の間にある細胞で、糸球体を支える役割をもちます。動脈の内側の壁にできるかたまりには関わりません。
• 4肥満細胞：肥満細胞は、ヒスタミンなどを放出して即時型のアレルギー反応を起こす細胞です。名前に肥満と付きますが、太ることや脂質の沈着とは関係がありません。